जहाज पंजीकरण प्रक्रिया है जिसके द्वारा एक जहाज प्रलेखित है और देश की राष्ट्रीयता के लिए जो जहाज प्रलेखित किया गया हैराष्ट्रीयता की अनुमति देता है, एक जहाज के लिए अंतरराष्ट्रीय स्तर पर यात्रा के रूप में यह है के स्वामित्व का प्रमाण पोत है । अंतर्राष्ट्रीय कानून की आवश्यकता है कि हर व्यापारी जहाज पंजीकृत किया जा सकता है एक देश में कहा जाता है, अपने ध्वज राज्य है । एक जहाज के कानून के अधीन है अपने ध्वज के राज्य. यह हमेशा की तरह है कि कहने के लिए जहाज पाल के तहत देश के ध्वज के पंजीकरण. एक जहाज के ध्वज राज्य के व्यायाम नियामक नियंत्रण से अधिक पोत और करने के लिए आवश्यक है यह निरीक्षण नियमित रूप से प्रमाणित है, जहाज के उपकरण और चालक दल, और इस मुद्दे को सुरक्षा और प्रदूषण की रोकथाम के दस्तावेजों. संगठन है जो वास्तव में रजिस्टरों जहाज के रूप में जाना जाता है अपने रजिस्ट्री. कुछ मामलों में, इस तरह के रूप में संयुक्त राज्य अमेरिका' वैकल्पिक अनुपालन कार्यक्रम, रजिस्ट्री असाइन कर सकते हैं एक तीसरी पार्टी के लिए प्रशासन के लिए निरीक्षण. एक रजिस्टर खुला है कि केवल करने के लिए जहाजों के अपने स्वयं के राष्ट्र के रूप में जाना जाता है एक पारंपरिक या राष्ट्रीय रजिस्टर. रजिस्टरों के लिए खुले हैं कि विदेशी स्वामित्व वाले जहाजों के रूप में जाना जाता रजिस्ट्रियों को खोलने और कर रहे हैं कभी कभी कहा जाता झंडे की सुविधा है । जहाज का पंजीकरण किया गया है के बाद से व्यापार पर समुद्र में किया गया है महत्वपूर्ण है । मूल रूप से मतलब है को नियंत्रित करने के लिए ले जाने के जहाजों, कार्गो में यूरोपीय समुद्री देशों में, यह इस्तेमाल किया गया था सुनिश्चित करने के लिए जहाजों का निर्माण किया जा रहा थे में स्थानीय देश के साथ, कर्मचारियों को मुख्य रूप से स्थानीय का देश है । तब से, जहाज के पंजीकरण के लिए इस्तेमाल किया गया दस्तावेज़ जहाजों के लिए स्वामित्व. प्रलेखन प्रदान करता है, निश्चित सबूत की राष्ट्रीयता के लिए अंतरराष्ट्रीय उद्देश्यों और प्रदान करता है, वित्त पोषण के अवसरों की उपलब्धता के साथ पसंदीदा बंधक पर प्रलेखित वाहिकाओं. वाहिकाओं है कि अंतरराष्ट्रीय स्तर पर काम या अंतरराष्ट्रीय सीमाओं के पार करने के लिए आवश्यक हैं पंजीकृत किया जा सकता है । कुछ न्यायालय की भी आवश्यकता होती है वाहिकाओं है कि केवल काम में जल क्षेत्र पर रजिस्टर करने के लिए अपने राष्ट्रीय रजिस्टर, और कुछ न करे विदेशी झंडी दिखाकर रवाना जहाजों से व्यापार बंदरगाहों के बीच देश के भीतर (एक अभ्यास के रूप में जाना जाता की जहज़रानी). पंजीकरण के देश में एक जहाज के ध्वज के राज्य निर्धारित करता है और अपनी राष्ट्रीयता के रूप में अच्छी तरह के रूप में जो देश के कानून के अनुसार सरकार अपने संचालन और व्यवहार के अपने चालक दल. प्रत्येक रजिस्ट्री अपने स्वयं के नियमों के लिए के रूप में जहाजों के प्रकार है कि यह स्वीकार करना होगा पंजीकरण के लिए. लाइबेरिया रजिस्ट्री, उदाहरण के लिए, रजिस्टर समुद्री जहाजों के पांच सौ से अधिक शुद्ध टन का संचालन है कि विदेश व्यापार. वाहिकाओं बीस की उम्र से अधिक की आवश्यकता होती है एक छूट के रूप में अच्छी तरह के रूप में पोत के वर्गीकरण समाज को तैयार किया जा रहा मुद्दा वैधानिक प्रमाण पत्र के लिए पोत. वाहिकाओं पंद्रह वर्ष या पुराने होना चाहिए एक स्थिति रिपोर्ट के पोत की विशेष सर्वेक्षण किया जा करने के लिए द्वारा की समीक्षा की समुद्री सुरक्षा के लिए । रजिस्ट्रियों एक पंजीकरण शुल्क चार्ज नहीं होना चाहिए एक 'वास्तविक लिंक' के बीच एक पोत और अपने ध्वज राज्य है । अनुच्छेद के जिनेवा कन्वेंशन पर उच्च सागरों का है, जो प्रभाव में आया था, में की आवश्यकता है कि 'राज्य चाहिए प्रभावी ढंग से व्यायाम अपने अधिकार और नियंत्रण में प्रशासनिक, तकनीकी और सामाजिक मामलों पर जहाज उड़ान अपने ध्वज है । वहाँ रहे हैं राज्यों में पार्टी करने के लिए है कि सम्मेलन. सिद्धांत दोहराया गया था के अनुच्छेद में संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन पर समुद्र के कानून के (यूएनसीएलओएस) में आया है, जो प्रभाव में. कि सम्मेलन गया है पार्टियों में, संयुक्त राष्ट्र व्यापार और विकास सम्मेलन का प्रयास किया जमना करने के लिए वास्तविक लिंक की अवधारणा में संयुक्त राष्ट्र कन्वेंशन पर स्थिति के पंजीकरण के लिए जहाजों. पर कन्वेंशन स्थिति के पंजीकरण के लिए जहाजों की आवश्यकता होगी कि एक झंडा राज्य जोड़ा जा करने के लिए अपने जहाजों के द्वारा या तो एक आर्थिक हिस्सेदारी के स्वामित्व में अपने जहाजों या उपलब्ध कराने के द्वारा करने के लिए चालक दल के साथ जहाज. करने के लिए बल में आते हैं, संधि की आवश्यकता है चालीस हस्ताक्षर करने वालों में जिसका संयुक्त टन भार से अधिक पच्चीस दुनिया के कुल. तिथि करने के लिए, केवल चौदह देशों में संधि पर हस्ताक्षर किए राष्ट्रीय या बंद रजिस्ट्रियों आम तौर पर की आवश्यकता है कि एक जहाज के स्वामित्व और निर्माण करके राष्ट्रीय हितों, और कम से कम आंशिक रूप से द्वारा अपने नागरिकों. खुला रजिस्ट्रियों नहीं है, इस तरह की आवश्यकताओं में से कुछ पर की पेशकश-लाइन पंजीकरण, कभी कभी गारंटी पूरा होने में कम से कम एक दिन. जहाजों संचालित अवैध रूप से, के रूप में इस तरह के समुद्री डाकू, या सीप पनडुब्बियों, नहीं कर रहे हैं सामान्य रूप से पंजीकृत ऑपरेटरों द्वारा (हालांकि एक पंजीकृत जहाज कब्जा किया जा सकता है या इस्तेमाल किया छिपकर अवैध प्रयोजनों के लिए).
